Joaquim Tenreiro hizo el primer mueble moderno brasileño porque Niemeyer se lo pidió

Joaquim Tenreiro nació en Melo, Portugal, en 1906, en una familia de ebanistas. Llegó a Brasil de niño, volvió a Portugal, y se instaló definitivamente en Río en 1928. Pasó una década haciendo muebles de estilo para casas de otros —Laubisch & Hirth, Leandro Martins, Francisco Gomes— antes de que alguien le preguntara qué haría si pudiera decidir.

Ese alguien fue Oscar Niemeyer, indirectamente. En 1942 Tenreiro recibió el encargo de amueblar la residencia de Francisco Inácio Peixoto en Cataguases, Minas Gerais, proyectada por Niemeyer. Una casa moderna sin muebles modernos que ponerle: ahí empieza el mueble moderno brasileño.

La tesis: el mueble brasileño tiene que pesar menos

Tenreiro lo dijo de forma explícita —el mueble brasileño debía ser formalmente más ligero— y la Poltrona Leve, de alrededor de 1942, es la demostración: dos versiones en marfim e imbuia, con tejido diseñado por Fayga Ostrower.

«El mueble brasileño no necesitaba menos madera. Necesitaba menos gesto.» — MADE LATINO

Cinco maderas, tres patas

La Cadeira de Três Pés, de alrededor de 1947, es su pieza más citada: una composición geométrica que contrasta cinco maderas brasileñas —imbuia, roxinho, jacarandá, marfim y cabreúva— en un asiento que se sostiene sobre tres apoyos. El MoMA tiene una en su colección, catalogada como Três Pés lounge chair, 1947.

En 1943 fundó Langenbach & Tenreiro, con fábrica y tiendas en Río y São Paulo. A finales de los sesenta abandonó el negocio del mueble para dedicarse a la pintura y la escultura. Murió en Itapira, São Paulo, en 1992.

Qué vale hoy

Una silla de tres patas se remató por más de 90.000 dólares en 2008. Las reediciones autorizadas las produce Etel, en São Paulo, en asociación con el Instituto Tenreiro desde 2021 —presidido por su nieto, Marcelo Tenreiro—, aunque la Três Pés no figura entre ellas.